在南宋初期那种温和宽松的政治环境之下，股肱之臣岳飞被以粗暴的方式杀害，这一悲剧千百年来让人意难平。
对于岳飞之死，历来说法不一。但往往只道其一、不及其余，或浮于史料、人云亦云，很少有一个令人折服的剖析。
本书紧扣岳飞与宋高宗赵构君臣关系的发展变化，以岳飞追随南宋新朝廷以来的重大历史事件为线索，援引岳飞与赵构、朝廷的往来书札，以及当年的横向史料，客观、详尽地梳理了岳飞、赵构二人从初步相识到君臣无间，再到裂痕初现，最后关系急剧崩裂的过程。作者不设预定框架，不作道德评判，只求陈述细节，复原历史，让读者在历史的重构中自主寻找答案。
本书采用了文史相结合的轻阅读的写作形式，即以文学的手法重构历史，力求流畅、生动地将岳飞与赵构之间的恩怨与芥蒂，完整呈现出来。同时，也描写了南宋头十五年的兵燹颠沛，以及行都临安的初盛与人文风情。
