警长做梦也想不到，兰博——那个看上去蓬头垢面、衣衫褴褛的小伙子——从警察追捕的猎物变成了猎杀警察的猎人。从越南战场上归来，兰博所拥有的仅仅是几枚奖章和一身伤痕。他什么也不想做……
《第一滴血》电影与原著小说的差异
小说中对小镇警长有很多叙述，整体上看，警长是一个尽忠职守的公务员，而电影中比较片面的把他塑造成了一个反派。警长是参加过朝鲜战争的老兵，但看不出警长有什么战争创伤，说明两场战争对于两代美国军人的心理创伤完全不在一个程度。原著有关于警长夫妇之前的婚姻问题的叙述，这些全被删除了，警长在小说结尾时伤重而死，死前得知了妻子决定与自己离婚的消息。
小说中警长与牵狗老人的关系情同父子，而电影中把相关情节删掉了。
小说里的上校只是兰博读军校时的校长，两者之间的关系很一般，只能说是相互认识，不像电影里那么彼此关心，上校也不是电影中那样一心想拯救兰博。
小说中是兰博先杀了人，警察们去追捕兰博；而电影中变成了警察在追捕兰博时企图杀死他。电影中兰博明显理智了很多。
小说的结局是受重伤的兰博给了警长一击，然后兰博被上校枪杀，兰博死后不久，警长也因伤重而死；电影中兰博和警长都没有死。
