本书是美国女性主义先驱夏洛特・珀金斯・吉尔曼的短篇小说选集，收录了她创作生涯中11篇聚焦女性生存境遇的作品。选篇多诞生于第一次女性主义浪潮之中，显现了吉尔曼对女性议题的多重思考：《黄色墙纸》首次直击女性被男权主导的医疗与精神困境，成为文学史上剖析女性心理的先驱之作；《如果我是一个男人》用讽刺镜像照见性别权力的失衡；《可怜的姨妈》直击经济独立对女性自主的重要意义；《当我还是女巫时》则以奇幻想象投射女性的精神突围。
吉尔曼以质朴坦诚的笔触记录了20世纪初女性真实的精神痛感，揭示了被规训的灵魂在束缚中挣扎的呼吸与呐喊。在这些故事里，吉尔曼确立了自己终生的创作母题：以清醒的洞察谴责男权社会对女性精神的剥削，用坚韧的书写为女性自由与解放发出时代先声。
吉尔曼对女性命运的深切关怀，先于伍尔夫和波伏瓦半个世纪便已扎根文学土壤，其对女性心理的细腻捕捉与对性别平等的执着追求，也成为后世女性主义文学的精神源头之一。
