美国人热衷于替代医学。
他们去看针灸师、整脊师或自然疗法医师来缓解疼痛。他们服用银杏来增强记忆力， 或使用顺势疗法治疗流感， 或服用大剂量维生素补充能量，或使用印度香料增强免疫力。
50%的美国人接受某种形式的替代医疗，其中10%将其用在他们的孩子身上。此外，在1960年代被斥为边缘医学或非常规医学的替代医学如今已进入主流。
医院提供膳食补充剂或聘请灵气治疗师为癌症患者服务，或者向医学生传授如何操纵治疗能量。2010年，对6000家医院进行的一项调查发现，42%的医院提供某种形式的替代疗法。当被问及原因时，几乎所有医院都回答是“患者需求”。
这是一个年消费额达340亿美元的产业。
本书的目的是对替代医学进行批判性审视，将事实和传说区分开。因为事实上，并不存在什么传统医学、替代医学、补充医学或整体医学。只有有效的医学和无效的医学。
