地中海沿岸10个具有开创性意义的古典文明城市，跨越2000年的古希腊罗马文明简史。以古希腊罗马为代表的古典文明是当代西方文化与艺术的开端。从荷马史诗中的特洛伊，到“新罗马”君士坦丁堡，语言、法律、哲学、戏剧、建筑、艺术乃至历史学与博物学记录，共同构筑了辉煌的古典文明叙事。
英国剑桥大学古典学学者奈杰尔·斯皮维以10座城市为线索，严谨且清晰地概述并阐释了古典文明留下的灿烂遗产：从特洛伊出发，古希腊城邦雅典与斯巴达诞生了两种截然不同的政治理念，古典哲学在地中海世界持续扩大传播，希腊文化随着亚历山大大帝的东征西讨输出至亚欧大陆各处；不断强大并扩张的罗马帝国成为后世欧洲永恒的精神象征之一，拜占庭的名城君士坦丁堡，今日依然伫立在亚欧大陆的交界地。理解西方古典文明遗产的本质，将是我们真正理解当代西方社会和文化的基础。
