因为我们拥有一种奠基性的信念，坚信我们的文化和信仰的同一性不会在对话中遭到贬低，也不会绝对性地支配他者。相反，它能够充任相互理解和相互尊重的基础。而从根本上能把人类社会紧紧凝聚在一起的东西，就是这种对话本身。——伽达默尔
20 世纪最著名的西方哲学家及解释学的奠基人之一伽达默尔在年近百岁时与意大利哲学家多托利展开了一场颇具丰富意涵和哲学意味的对话，回顾了他全部哲学思想重要方面的发展历程。
不仅如此，“ 一切真正的哲学思考以或隐或显的方式都是对话，是争执”。这部对话录涉及和记录的内容远远超出了哲学家本人的思维轨迹。这本小册子中呈现的是关于哲学最根本的那些“大问题”的对话，是对“一种哲学之前提的一次重新确定，这种哲学参与一种和它的时代及它的挑战的负责任的和解之中”（伽达默尔语）。这些作为前提的和根本的问题包括但不限于：形而上学的命运问题；修辞学与哲学、与伦理学、与解释学的关系问题；作为西方哲学传统的核心问题之一的实践知识和实践智慧的问题；神学以及未来西方哲学的走向问题。
