美国杜克大学社会学系教授高柏近十年思考与写作的 结晶，以高度跨学科的分析框架，剖析“大变局”的实质，揭示各国在全球化钟摆运动、霸权更迭和科技革命这三大历史长周期的两次同频共振中面临的挑战及其应对的历史同时代性和共同特征。
本书的理论框架进化长达35年之久。作者在上世纪八九十年代日美贸易战最激烈的阶段，将卡尔•波兰尼所揭示的20世纪30年代资本主义由释放市场力量转向保护社会这一历史宏观变量纳入其理论框架，并在后来的写作中将其扩展到对战后资本主义的分析，概念化为“全球化的钟摆运动”，把它作为与霸权更迭周期并重的，导致国际经济秩序与国内政治经济发生深刻变化的历史驱动力。
当2008年以来这些历史长周期运动又一次对国际经济秩序产生重大影响时，特别是当中美贸易纷争爆发后时，这些经过长期发酵和积累形成的跨学科的理论框架开始展现出强大的解释力，为理解中国经济的过去、现在与未来提供了十分独特的视角。这种从历史的纵深与比较的视野分析中国经验与其它国家的历史同时代性，对我们思考中国如何应对逆全球化，地缘政治和科技革命的挑战、选择何种未来经济发展模式有特殊的参考价值。
作者特意逐篇附加写作背景与现实进展，不仅有助于读者更充分地理解问题意识的来龙去脉，而且也反映一位社会科学学者是如何对自身过去的思考进行不断地剖析和检视的。
